Facebook invierte $ 5.7 mil millones en el gigante indio de Internet Jio

Fue la mayor apuesta de la red social en el mercado en desarrollo, donde millones de personas se han conectado en los últimos años.

SAN FRANCISCO - Facebook realizó el martes su mayor inversión individual al poner $ 5.7 mil millones en plataformas Jio de la India, una apuesta enorme en el mercado en desarrollo y una señal de cómo las grandes empresas tecnológicas están avanzando en la pandemia.

Jio Platforms es una subsidiaria de Reliance Industries, una de las empresas multinacionales más grandes de la India y un importante proveedor de servicios de telefonía celular e Internet en el país. La inversión, que requiere la aprobación de los reguladores de la competencia, le daría a Facebook una participación del 9,99 por ciento en Jio Platforms. Jio dijo .

Facebook dijo que la medida indica su compromiso con India. Más de 388 millones de personas en India se han conectado a Internet durante los últimos cuatro años a través de Jio, dijo Facebook.

El país se encuentra en medio de una gran transformación digital, y organizaciones como Jio han desempeñado un papel importante en lograr que cientos de millones de indios y pequeñas empresas estén en línea, dijo Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Facebook, en una publicación en su página de Facebook anunciando el trato. Con comunidades de todo el mundo bloqueadas, muchos de estos emprendedores necesitan herramientas digitales en las que puedan confiar para encontrar clientes y comunicarse con ellos y hacer crecer sus negocios.

Facebook avanza con inversiones estratégicas en un momento frágil de la economía global. Si bien muchas empresas se han visto afectadas por las consecuencias de la pandemia de coronavirus, las grandes empresas de tecnología están posicionada para beneficiarse a largo plazo a medida que más personas recurren a sus servicios mientras se refugian en el interior. Empresas como Apple, Alphabet y Facebook tienen el poder financiero para sobrellevar un período difícil.

Facebook ve muchas oportunidades con Jio. India es un gran mercado para Facebook; mas que 400 millones de personas en el país utilizan WhatsApp, su servicio de mensajería global, mientras que más de 300 millones de personas utilizan la red social principal de la empresa.

Históricamente, Facebook no ha ganado tanto dinero con cada usuario en Asia como en otros lugares. Pero la compañía insinuó que la nueva asociación podría cambiar eso. WhatsApp ha trabajado durante años para crear herramientas para pequeñas empresas y ha incursionado en los sistemas de pago, mientras que Facebook también ha invertido en la creación de escaparates digitales para que los empresarios vendan bienes y servicios en línea.

Al unir JioMart, la iniciativa de pequeñas empresas de Jio, con WhatsApp, podemos permitir que las personas se conecten con las empresas, compren y, en última instancia, compren productos en una experiencia móvil perfecta, dijo. una declaración por David Fischer, director de ingresos de Facebook, y Ajit Mohan, director gerente de Facebook en India.

En una entrevista conjunta con un alto ejecutivo de Reliance, Mohan dijo que decenas de millones de pequeñas empresas en India ya estaban usando WhatsApp para comunicarse. ¿Cómo les ayudamos a acceder a los clientes y a que las personas descubran productos? dijo, y agregó que Jio ofreció una forma de llegar a ellos.

Jio se ha asociado con otras empresas tecnológicas estadounidenses como Microsoft para ofrecer un conjunto mejorado de servicios a las pequeñas empresas. Sus ofertas actuales incluyen Internet de alta velocidad, almacenamiento en la nube, pagos e incluso productos de su vasta cadena de suministro minorista.

Esta no es la primera incursión de Facebook en el mercado indio. Hace varios años, intentó ofrecer conectividad gratuita a Internet a los usuarios indios en un programa llamado Free Basics. Pero esa iniciativa tuvo inconvenientes tras inconvenientes hasta que fue prohibida en el país en 2016. Los reguladores decidieron que las empresas no podían ofrecer servicios gratuitos de Internet que favorecieran a algunas empresas sobre otras.

Más recientemente, Facebook ha estado en desacuerdo con el gobierno indio por WhatsApp. El gobierno ha exigido que WhatsApp cambie su cifrado para rastrear los mensajes hasta su origen, lo que WhatsApp se ha negado a hacer. Al mismo tiempo, los reguladores han estancado repetidamente la solicitud de WhatsApp de ofrecer un servicio de pagos a sus usuarios indios.

Jio fue fundada por Mukesh Ambani, un industrial que es el hombre más rico de la India. Transformó la escena tecnológica de la India cuando llegó al mercado en 2016 al ofrecer llamadas gratuitas y datos 4G ultrabaratos a los indios que anteriormente estaban atrapados con precios altos y conexiones 3G más lentas de los operadores existentes.

Desde entonces, Jio se ha convertido en el operador más grande de la India por número de suscriptores, con casi 400 millones de líneas. Ha ayudado a llevar los costos de Internet móvil de la India a los más bajos del mundo, con llamadas y datos prácticamente ilimitados que cuestan solo unos pocos dólares al mes. La guerra de precios que comenzó también ha obstaculizado a las empresas de telecomunicaciones de la India, lo que ha llevado a muchas a la quiebra.

Jio tiene la ambición de enfrentarse a Amazon en el comercio electrónico, administrar centros de datos, proporcionar Internet de fibra a hogares y empresas y establecer nuevos servicios como telesalud y educación a distancia.

Pero Ambani incurrió en una enorme deuda para desarrollar el negocio de las telecomunicaciones. Esos costos han sido subsidiados por otras partes de Reliance Industries, que también es el minorista más grande de la India, su mayor productor de poliéster y una de sus mayores empresas de energía.

El dinero de Facebook ayudará a Reliance a reducir parte de esa deuda e invertir más en su red, lo que debe hacer después de que los reguladores retrasaron la aprobación de un acuerdo de alto perfil de $ 15 mil millones para vender el 25 por ciento de su negocio de energía a los saudíes.

Ambani también ha sido la voz corporativa más poderosa que insta a los reguladores a adoptar un enfoque centrado en la India que favorece a las empresas locales y obstaculiza a las empresas extranjeras como Facebook y Amazon. Ha argumentado que la gran cantidad de datos recopilados por estas empresas deberían permanecer en la India y ser controlados por los indios.

En la entrevista conjunta, Anshuman Thakur, jefe de estrategia de Jio, y Mohan dijeron que las empresas tenían diferentes perspectivas sobre algunos temas, pero agregaron que eso no les impedirá trabajar juntos en otras áreas.

Colaboraremos en algunos, dijo Mohan. Competiremos en muchos.

La inversión de Facebook puede ayudar a convertir el maltrecho sector de las telecomunicaciones de India en un duopolio. Una decisión reciente de la Corte Suprema que ordena a los operadores más antiguos pagar miles de millones de dólares en impuestos atrasados ​​ha dejado a la industria en una situación financiera desesperada, y uno de los tres principales operadores, Vodafone Idea, se tambalea al borde de la insolvencia.