Cosas de niños, hasta que intentan jugar el juego

SPINOFFS ha sido durante mucho tiempo parte de la estrategia de marketing para películas familiares, con artículos como figuras de acción, libros ilustrados y ropa interior disponibles para aquellos que simplemente no pueden tener suficiente de su estrella animada o de acción en vivo favorita. Más recientemente, los videojuegos se han convertido en un elemento importante de las campañas vinculadas a películas.

Esta temporada navideña no es una excepción. Varias películas importantes lanzadas en las últimas semanas tienen videojuegos relacionados que incluyen clips de películas y la oportunidad de interactuar en el mundo de la película. Ofrecen una aventura de búsqueda del tesoro a través del castillo oscuro y sombrío del Conde Olaf en A Series of Unfortunate Events de Lemony Snicket (Activision; $ 40 para PlayStation 2, GameCube y Xbox, $ 36 para Game Boy Advance) o una emocionante carrera de esquí junto a la locomotora. en The Polar Express (THQ; $ 30 para Game Boy Advance, PlayStation 2 y GameCube).

Los juegos son caros y, a veces, hay una discrepancia entre la audiencia prevista de la película y las habilidades necesarias para superar un juego. Por ejemplo, los fans de 5 años de Dash, Violet u otros miembros de la familia de superhéroes retratados en Los Increíbles (THQ; $ 40 para PlayStation 2, Xbox y GameCube, $ 30 para Game Boy Advance) pueden suplicar por el juego, pero la versión de la consola está clasificada para adolescentes, y los niños pequeños no tendrán la capacidad de lectura ni las habilidades de juego para pasar ni siquiera el primer nivel. Es posible que un niño deba anotar una contraseña que consta de letras y números o corre el riesgo de quedarse atascado en el mismo nivel.

Además, el juego requiere pulsaciones de teclas simultáneas para golpear la ametralladora de las manos de un secuaz, por ejemplo, o para golpear el cuerpo con Bomb Voyage y frustrar un atraco a un banco. Tomó un tiempo aprender el Incredi-Air Punch, por ejemplo ('¡Mantén presionado el botón L o R, Izquierda o Derecha + Botón B para sacar a un enemigo completamente de la pantalla! ¡Eso le enseñará!'). Todo esto se encuentra solo en el segmento introductorio de la versión de Game Boy Advance.

Más accesible es el juego Game Boy Advance de The Polar Express, que tiene una función de guardado automático, para que todos los miembros de la familia puedan marcar sus juegos, y un esquema de control sencillo y amigable para los niños.

Las diferencias entre las versiones de PlayStation 2, GameCube y Xbox de los juegos basados ​​en películas son solo cosméticas. La única excepción es la versión para PlayStation 2 de The Polar Express, que tiene dos juegos EyeToy que te permiten decorar el árbol en el Polo Norte y conducir el Polar Express inclinándote hacia la izquierda o hacia la derecha.

Las versiones para PC, sin embargo, tienen una apariencia diferente. Generalmente, encontrará gráficos de mejor calidad y un precio más bajo: alrededor de $ 20. El videojuego SpongeBob SquarePants Movie (THQ, $ 20 para PC) usa un formato de búsqueda del tesoro, con una inteligente opción de subtítulos, que es una gran desviación de la edición de consola llena de acción de $ 40.

Las versiones de THQ para PC y Mac de The Incredibles ($ 22) casi reflejan la versión de consola, y The Incredibles: When Danger Calls (THQ; $ 22 para PC y Mac) se inclina hacia los jugadores más jóvenes con 10 juegos de lógica y estrategia, muchos videos y un Todo el mundo califica. El Polar Express también tiene una versión para PC de menor precio ($ 22) de THQ.

A diferencia de las versiones de consola fáciles de iniciar, las versiones de Windows requieren un proceso de instalación de varios pasos y una gran potencia informática. Si su sistema no está equipado con al menos una tarjeta gráfica de 32 megabytes, es posible que tenga gráficos y sonidos entrecortados y, lo que es peor, un niño infeliz.

Una vez que el juego está instalado, los controles limitados que ofrecen el mouse y el teclado también pueden afectar el rendimiento del juego. Después de todo, estaban diseñados para tareas de escritura, no para conducir a Klaus Baudelaire a través de un laberinto de balsas flotantes en A Series of Unfortunate Events de Lemony Snicket (Activision; $ 30 para PC). Me tomó 109 veces antes de hacerlo.

Casi todos los juegos de películas siguen un formato similar de búsqueda del tesoro, con contenido dividido en capítulos de la película y videoclips intercalados entre los niveles. Al principio, un narrador te guía a través de los movimientos básicos: recoger cosas, disparar huevos a las arañas, etc.

Estos juegos venden complejidad y, quizás, libros de códigos de trampas. Los diseñadores de juegos y los buenos profesores saben que mantener un desafío suficiente es esencial para mantener un alto interés. Un niño que llora y no puede pasar entre los cangrejos voladores es evidencia de un problema.

Pude ganar un estatus heroico a los ojos de mi hija ayudándola a luchar contra una desagradable banda de matones en A Series of Unfortunate Events, ayudándola a salvar su progreso y luego ayudándola a colarse detrás de un cocinero sospechoso en The Polar Express. Me abrazó cuando le mostré la función Incredi-Boost en el Nivel 9 de Los Increíbles, lo que le permitió saltar las barreras de tráfico por exceso de velocidad. Quizás estas se estén convirtiendo en las nuevas habilidades esenciales para los padres.

Warren Buckleitner es el editor de la revista trimestral Children's Software Revue.