Sus negocios se volvieron virtuales. Entonces Apple quería un corte.
Después de que Airbnb y ClassPass comenzaron a vender clases virtuales debido a la pandemia, Apple intentó cobrar su comisión sobre las ventas.
ClassPass construyó su negocio ayudando a las personas a reservar clases de ejercicios en los gimnasios locales. Entonces, cuando la pandemia obligó a cerrar los gimnasios en los Estados Unidos, la compañía cambió a clases virtuales.
Entonces ClassPass recibió un mensaje preocupante de Apple. Debido a que las clases que vendía en su aplicación para iPhone ahora eran virtuales, Apple dijo que tenía derecho al 30 por ciento de las ventas, en comparación con la tarifa anterior, según una persona cercana a ClassPass que habló bajo condición de anonimato por temor a molestar a Apple. . El fabricante del iPhone dijo que simplemente estaba aplicando una regla de una década.
Airbnb experimentó demandas similares de Apple después de que comenzó un negocio de experiencias en línea que ofrecía clases de cocina virtuales, sesiones de meditación y espectáculos de drag-queen, lo que aumentó las experiencias en persona que comenzó a vender en 2016, según dos personas familiarizadas con los problemas.
Airbnb discutió las demandas de Apple con las oficinas de los legisladores de la Cámara de Representantes que están investigando cómo Apple controla su App Store, según tres personas que hablaron bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas. Esos legisladores ahora están considerando los esfuerzos de Apple para cobrar una comisión de Airbnb y ClassPass. como parte de su investigación antimonopolio de un año sobre las mayores empresas de tecnología, según una persona con conocimiento de su investigación.
Esos legisladores están listos para interrogar a Tim Cook, director ejecutivo de Apple, y a los directores ejecutivos de Amazon, Facebook y Google en una audiencia de alto perfil el miércoles.
Las disputas de Apple con las empresas más pequeñas apuntan al control que han tenido las empresas de tecnología más grandes del mundo sobre el cambio a la vida en línea provocado por la pandemia. Si bien gran parte del resto de la economía está luchando, la pandemia ha afianzado aún más sus negocios.
Con millones de empleados más trabajando desde casa, Amazon y Google están vendiendo más espacio en la nube en línea, y los ingresos de Amazon Web Services y Google Cloud se dispararon en el primer trimestre del año, que incluyó el inicio de la pandemia. Facebook y YouTube, que es parte de Google, algunos de los lugares de reunión más grandes de Internet, tuvo aumento de tráfico ya que la gente no podía socializar en persona.
manzana también ha generado más ingresos de su negocio de servicios en línea, principalmente en la parte posterior de su App Store, y sus Mac, iPads y iPhones se han convertido en herramientas aún más importantes.
ImagenCrédito...ClassPass
Con los gimnasios cerrados, ClassPass redujo su comisión típica sobre clases virtuales, pasando el 100 por ciento de las ventas a los gimnasios, dijo una persona cercana a la compañía. Eso significaba que Apple habría tomado su parte de cientos de gimnasios independientes, estudios de yoga y gimnasios de boxeo.
Apple dijo que con Airbnb y ClassPass, no estaba tratando de generar ingresos, aunque eso es un efecto secundario, sino que estaba tratando de hacer cumplir una regla que ha estado vigente desde que publicó por primera vez las pautas de su aplicación en 2010.
Apple dijo que renunciar a la comisión en estos casos no sería justo para los muchos otros desarrolladores de aplicaciones que han pagado la tarifa por negocios similares durante años. Debido a la pandemia, Apple dijo que le dio ClassPass hasta fin de año para cumplir y que seguía negociando con Airbnb.
Para garantizar que todos los desarrolladores puedan crear y hacer crecer un negocio exitoso, Apple mantiene un conjunto de pautas claras y coherentes que se aplican por igual a todos, dijo la compañía en un comunicado.
A ClassPass se le dijo que debía cumplir con la regla este mes, según la persona cercana a la compañía. En cambio, dejó de ofrecer clases virtuales en su aplicación para iPhone, ya que esas clases estaban sujetas a la comisión de Apple, según Apple. Como resultado, ahora menos clientes potenciales ven las clases anunciadas por sus socios de gimnasios.
En 2016, Airbnb inició un negocio que ofrecía experiencias en persona a los viajeros, como visitas guiadas, recorridos por bares y clases de cocina con los lugareños en sus destinos de vacaciones. A principios de abril, cuando la pandemia destruyó los planes de viaje y los resultados de la empresa, Airbnb comenzó a vender versiones virtuales de experiencias similares, aunque rápidamente expandió ese negocio a ofertas más destacadas, como clases de cocina con chefs famosos y sesiones de entrenamiento con atletas olímpicos.
Más tarde ese mes, Apple se acercó para decir que cuando las experiencias en línea se vendieran en la aplicación para iPhone de Airbnb, la compañía tendría que pagar las tarifas de Apple, dijo una persona familiarizada con sus intercambios.
Apple dijo que creía que Airbnb había tenido la intención de ofrecer experiencias virtuales durante mucho tiempo, no que el negocio se creara simplemente debido a la pandemia, y que continuaría haciéndolo una vez que el mundo vuelva a la normalidad. Apple también señaló que Airbnb nunca le había pagado dinero a Apple a pesar de que construyó su negocio multimillonario con la ayuda de su aplicación para iPhone.
Airbnb todavía está negociando con Apple. En junio, Brian Chesky, director ejecutivo de Airbnb, dijo que la oferta de experiencias en línea era el producto de más rápido crecimiento de la compañía y que había obtenido $ 1 millón en ingresos. Apple dijo que si las dos empresas no llegaban a un acuerdo, podría eliminar la aplicación de Airbnb de la App Store.
ImagenCrédito...James Estrin / The New York Times
Muchas empresas y desarrolladores de aplicaciones se quejan de que Apple los obliga a pagar su comisión para ser incluidos en la App Store, que es crucial para llegar a los aproximadamente 900 millones de personas con iPhones. Apple dijo que la App Store tenía 500 millones de visitantes de 175 países cada semana.
Durante meses, economistas y abogados del Departamento de Justicia se han reunido con empresas y desarrolladores de aplicaciones sobre la App Store como parte de su investigación antimonopolio sobre Apple. El servicio de música Spotify y otra gran compañía que se negó a ser identificada también dijeron que han tenido conversaciones recientes con fiscales generales de varios estados sobre el tema.
A diferencia de Spotify, Airbnb y ClassPass no ofrecen servicios que compitan directamente con uno de los productos digitales de Apple.
Muchas empresas se quejan de que también están sujetas a lo que ellos llaman la aplicación caprichosa de sus reglas por parte de Apple, lo que puede llevar a la eliminación de sus aplicaciones de la App Store, acabando con algunos de sus negocios. Si Apple elimina una aplicación de la App Store, el desarrollador no podría obtener nuevos usuarios de la aplicación y no podría actualizar las aplicaciones que ya están en los teléfonos de las personas, lo que eventualmente las dejará dañadas.
Apple dijo que una pequeña fracción de las aplicaciones de iPhone estaban sujetas a su comisión, que está en línea con las tarifas que cobran otras plataformas, según un estudio publicado por Apple el miércoles pasado. Airbnb, por ejemplo, cobra una comisión del 20 por ciento sobre las experiencias.
Si no está en la App Store hoy, no está en línea. Tu negocio no puede funcionar. Así que son los guardianes de algo que todas las empresas quieren, dijo Andy Yen, director ejecutivo de ProtonMail, un servicio de correo electrónico cifrado con sede en Suiza que compite de manera efectiva con el propio servicio de correo electrónico de Apple. Si desea pasar por sus puertas, le cobrarán el 30 por ciento de sus ingresos.
Yen dijo que su compañía había estado luchando con Apple desde 2017 por su comisión, y Apple a veces restringía la aplicación ProtonMail en iPhones. Para tener en cuenta la tarifa de Apple, ProtonMail comenzó a cobrar un 30 por ciento más por las suscripciones compradas en su aplicación de iPhone en comparación con las compradas en su sitio web, que no están sujetas a la tarifa de Apple. La única forma en que podíamos soportar esta tarifa era en realidad transfiriendo el costo al cliente, dijo.
Pero cuando ProtonMail les dijo a los usuarios de iPhone sobre el precio más bajo en su sitio web, Apple restringió su aplicación. Luego, cuando la compañía trató de dejar en claro que el 30 por ciento del precio de suscripción fue para Apple, Apple restringió su aplicación nuevamente. Solo escondes algo como esto si está mal, dijo Yen.
Cuando se le preguntó acerca de la experiencia de ProtonMail, Apple dijo que sus reglas requieren que ciertas aplicaciones usen su sistema de pago y les prohíban dirigir a las personas a comprar sus productos o servicios en otro lugar.